Prozac

Dit inlegvel in het NTvG laat aan duidelijkheid over wat het meest succesvolle antidepressivum is niets te wensen over. Prozac (fluoxetine) is volgens de Amerikaanse firma Eli Lily nummer 1 in de wereld. Fluoxetine wordt gepresenteerd als ideaal antidepressivum, veilig en zonder veel bijwerkingen, en met een revolutionair werkingmechanisme als ‘Serotonine-heropnameremmer’ (SSRI). Bij depressiviteit zou sprake zijn van een tekort aan de neurotransmitter serotonine. Men claimt dat een algemene verbetering van de stemming optreedt door de hoeveelheid beschikbare neurotransmitter serotonine in de hersenen selectief te vergroten. De met veel verve gebrachte boodschap van een revolutionaire doorbraak in de biologische behandeling van depressie, mist haar uitwerking niet. Eerst in Amerika, maar al snel gevolgd door andere landen waaronder Nederland, ontstaat een waar mediacircus rond het nieuwe geneesmiddel. Zoals wel vaker bij de ‘medialisering’ van de belofte van een nieuw geneesmiddel gaan de verwachtingen een eigen leven leiden buiten de controle van de aanjager van het nieuws. Prozac verwerft het predikaat psychisch wondermiddel. Nederlandse artsen vinden dit te veel van het goede en gaan in toenemende mate de concurrerende SSRI Seroxat (paroxetine) voorschrijven. Eli Lilly heeft het nakijken en moet toezien hoe Seroxat in Nederland de koppositie pakt.